Heg knippen: hoogte, timing en de regels

Het broedseizoen is geen advies

Tussen 15 maart en 15 juli zitten er vogels in je heg. Nesten verstoren is verboden onder de Wet natuurbescherming, en dat geldt ook in je eigen tuin. Controleer altijd voordat je begint, ook buiten die periode: sommige soorten broeden door tot in augustus.

Zie je een nest, dan wacht je. Niet omdat het netjes is, maar omdat het moet.

Hoe hoog mag een heg zijn

Er is geen landelijke maximumhoogte voor hagen in een achtertuin. Wel geldt burenrecht: staat de heg binnen vijftig centimeter van de erfgrens, dan kan de buurman verwijdering of terugbrenging vorderen, tenzij het al twintig jaar zo staat of er andere afspraken zijn. Gemeenten kunnen daarnaast eigen regels hebben voor erfafscheidingen aan de straatzijde, vaak rond de twee meter.

Kort samengevat: in de achtertuin is de afstand tot de erfgrens belangrijker dan de hoogte, en aan de voorkant kan de gemeente er iets van vinden.

De vorm die het langst goed blijft

Maak de heg onderaan ongeveer tien centimeter breder dan bovenaan, met licht schuine zijkanten. Zo vangt de onderkant genoeg licht en blijft hij tot de grond dicht.

Een heg die bovenaan breder is, houdt licht weg bij de onderste takken. Die worden kaal, en bij beuk of taxus duurt het jaren om dat te herstellen. Bij coniferen komt het nooit meer goed.

Aantal beurten per soort

• Beuk en haagbeuk: een tot twee keer, eind juni en eventueel eind augustus.
• Liguster: twee tot drie keer, hij groeit hard.
• Taxus: juni en september.
• Conifeer (thuja): juni en augustus, en nooit in het kale hout.
• Buxus: mei en augustus, op een bewolkte dag.
• Laurier: met een snoeischaar in plaats van een heggenschaar, anders worden doorgeknipte bladeren bruin.

Een strakke lijn

Span een draad op de gewenste hoogte en knip daar tegenaan. Werk van onder naar boven bij de zijkanten: dan valt het snoeisel weg in plaats van dat het op het nog te knippen deel blijft liggen. Stap regelmatig terug om te kijken; van dichtbij zie je nooit of het recht is.